Se oli outo päivä… joka muuttui yhdeksi elämäni parhaista kokemuksista. Muistan kaiken tuosta päivästä, kaksitoista vuotta sitten, kun minusta tuli mies sillä tavalla, jolla miehet arvioivat miehuutta – ja sankari kauniin naisen silmissä, joka teki minusta miehen. Mutta menen asioiden edelle. Tarvitset hieman taustatietoa ennen kuin kerron, mistä aion kertoa. Kun olin viisitoista, äitini nuorin veli Matti meni naimisiin. Hän asui noin 300 mailin päässä muusta perheestä, ja koska häät pidettiin täällä, emme tavanneet hänen morsiantaan ennen kuin noin kuukautta ennen häitä. Nyt olin tyypillinen viisitoistavuotias poika – käytännössä kävelevä hormoni. Minulla oli mielikuva siitä, miltä kaunis nainen näytti, ja kaikki tarvittavat fantasiat – mallit, näyttelijät, tiedät kyllä. Mutta kun menin illalliselle sinä iltana pihviravintolaan pienessä kaupungissamme, kauneus sai uuden muodon. Setä Matin morsian oli minulle aivan tyrmäävä. En tiedä, oliko kyse vain hänen ulkonäöstään. Tarkoitan, että hän oli kaunis, sitä ei voinut kieltää. Hän ei vain ollut ”tyypillisesti” kaunis. Eikä hänellä ollut mallin vartaloa. Hänen vartalonsa oli mukava, mutta olin nähnyt parempiakin. Luulen, että se oli hänen asenteensa, huumorintajunsa ja ystävällisyytensä, jotka tekivät hänestä minulle viehättävän. Älä ymmärrä väärin – fyysisesti hänellä oli paljon hyviä puolia, mutta hän ei ollut millään tavalla täydellinen. Mutta hän oli minulle täydellinen – olkapäille ulottuvat vaaleanruskeat hiukset, säihkyvät ruskeat silmät, kauniit, avoimet kasvot ja upea hymy. Kun hän hymyili, hänen koko kasvonsa kirkastuivat, ja se vaikutti ympärillä oleviin. Hänen rintansa olivat mukavan täyteläiset, hänellä oli hieman pyöreyttä vatsassaan, kauniisti kaartuvat lanteet ja upea, täyteläinen takapuoli, johon halusin upottaa hampaani enkä koskaan päästää irti. Hän oli kauneus. Hän oli Anni. Seuraavien parin vuoden aikana näin setä Mattia ja ihanaa Annia melko usein. Hän ei halunnut, että minä tai siskoni kutsuimme häntä ”täti Anniksi” – hän sanoi, että se sai hänet tuntemaan itsensä vanhaksi. Minua se ei haitannut, koska se loi hieman enemmän etäisyyttä välillemme – se helpotti tuota kiellettyä insestifantasiaani. Olin tuolloin tuskallisen ujo, enkä voinut tuoda itseäni suutelemaan häntä. Olin ajatellut, että hän pystyisi aistimaan rakkauteni ja kaipuuni pelkällä huulieni kosketuksella, puhumattakaan siitä teltasta housuissani, jonka olin varma, että tapahtuisi. Muutamissa perhejuhlissa hän pyysi minua tanssimaan, mihin olin enemmän kuin iloinen suostumaan. Kerran, kesken hitaan tanssin, jouduin pyytämään anteeksi ja teeskentelemään, että minun täytyi mennä vessaan. Hän oli järkyttynyt, että jättäisin hänet tanssilattialle, mutta en voinut sille mitään. Hän olisi selvästi tuntenut hänen luomansa erektion painautuvan häntä vasten. Kolmen vuoden aikana, jolloin he olivat yhdessä, tein satunnaisia töitä heidän kotonaan – pihatöitä ja muuta sellaista. Se antoi minulle mahdollisuuden nähdä ensikäden, kuinka kamala setä Matti oli hänelle. Kun hän joi, mikä oli usein, hänestä tuntui, että maailma oli hänelle velkaa. Hänestä tuli emotionaalisesti loukkaava Annia kohtaan, ja kerran jopa fyysisesti minua kohtaan, teeskennellen opettavansa minua nyrkkeilemään. Luulen, että olin yhtä helpottunut kuin hänkin, kun hän lopulta lähti. Luulen, että me kaikki tiesimme, ettei se kestäisi. Seuraavana lauantaina, suureksi Annin yllätykseksi, ilmestyin hänen ovelleen töihin. ”Mikko, mitä sinä täällä teet?” hän kysyi yllättyneenä avatessaan oven. ”Mitä minä teen täällä joka lauantai?” vastasin, suukottaen häntä poskelle ja suuntasin keittiöön täyttämään ison vesipullon, jonka pidin ulkona kuumina päivinä. ”Ajattelin, että koska setäsi lähti…” hän sanoi antaen ajatuksensa vain hiipua. ”Okei, odota hetki,” keskeytin, ”Ensinnäkin, hän ei ole setäni – hän on kusipää, johon satun olemaan sukua. En pidä hänestä kovinkaan paljon, en ole koskaan pitänyt – varsinkaan sen jälkeen, miten hän kohteli sinua ja miten hän kohtelee koko perhettä. Toiseksi, sinun täytyy edelleen saada pihatyöt tehtyä ja korjattua asioita täällä. Kolmanneksi, voin aina käyttää ylimääräistä rahaa, ja työskentely pihallasi auttaa minua pitämään vatsani kurissa, koska en enää pelaa jalkapalloa. Nyt, jos sinulla ei ole varaa maksaa minulle, se on okei, koska pidän siitä joka tapauksessa. Ja neljänneksi…” Tunsin kuumuuden alkavan kasvoillani ja tiesin, että alkaisin änkyttää, aina tein niin, kun olin nolostunut, joten katsoin alas. ”Neljänneksi… minä… minä… pidän sinusta, okei? Ja työskentely sinulle… antaa minulle eräänlaisen… öh… tekosyyn nähdä sinua… silloin tällöin….” Näin hänen jalkojensa liikkuvan näkökenttääni ja katsoin ylös. Hänellä oli kyyneleet silmissään ja ennen kuin huomasinkaan, hän oli kietonut kätensä ympärilleni halaukseen. ”Olet niin suloinen, Mikko,” hän sanoi, suudellen minua poskelle. ”Luulin, että koko perhe vihaisi minua. Tiedän, että isoäitisi vihaa.” ”Isoäiti on jumissa Vanhan Maailman ajattelussa,” sanoin, halaten häntä takaisin, ”Hän uskoo ’kunnes kuolema meidät erottaa’. Minäkin uskon siihen, mutta uskon myös ’kunnes hänestä tulee joka ilta juopunut kusipää, meidät erottaa’.” Hän alkoi nauraa ja suukotin häntä poskelle, rikkoen halauksemme. Käännyin pois, keräten vesipulloni ja yrittäen piilottaa reaktioni hänen halaukseensa, vaikka se oli ilmeinen shortseissani. ”Joten… ollaanko me kunnossa?” kysyin, suuntaten kohti autotallin ovea. ”Ollaan kunnossa… ja Mikko?”
Hän sanoi, estäen minua lähtemästä vielä, ”Pidän sinusta myös. Ja olet tervetullut tänne milloin tahansa, ei vain töihin vaan milloin tahansa haluat vierailla. Et tarvitse tekosyytä.” Hymyilin hänelle ja menin autotalliin aloittamaan. Ja niin se jatkui, viikko toisensa jälkeen. Olin siellä, kun Annin avioero saatiin päätökseen, ja hän toi pullon samppanjaa takapihalle, ja me poksautimme sen auki ja joimme maljoja hänelle suoraan pullosta. Useimmiten hän liittyi seuraani ulos, kun työskentelin – joskus auttaen minua kitkemään puutarhassa, joskus vain jutellen kaikesta mahdollisesta auringon alla: mitä opiskelen yliopistossa, seurustelusta, miten hänen työnsä sujuu, ihan arkipäiväisistä asioista. Ja joskus, en voi olla hymyilemättä kun ajattelen sitä nyt, mutta joskus hän tuli ulos uimapuvussa ja veti lepotuolin auringonottoa varten, kun työskentelin. Useammin kuin kerran leikkasin uran nurmikkoon reunaleikkurilla tai melkein leikkasin sormeni irti oksasaksilla katsellessani hänen ruskettunutta, upeaa vartaloaan, kun hän levitti kookosöljyä itselleen. Tähän päivään asti kookosöljyn tuoksu saa minut kiihottumaan. Eräänä lauantaina minun piti viedä vanhempani lentokentälle aamulla, joten saavuin Annin talolle vasta puolenpäivän jälkeen. Vanhempani olivat lähdössä lomalle, mikä ilahdutti minua ja siskoani suunnattomasti. Kun vanhempamme olivat poissa kaupungista, kaikki oli sallittua, ja me molemmat tulimme ja menimme mielensä mukaan ja rakastimme sitä, ettei meidän tarvinnut ilmoittautua edes toisillemme. Kun pysäköin autoni hänen talonsa eteen, huomasin setä Frankin T-Birdin ajotiellä. ”Voi ei, tästä tulee hauskaa,” ajattelin, kun pysäköin ja nousin autosta. Kävellessäni taloa kohti, kuulin sisältä huutoa. Anni ja setä Frank näyttivät olevan todella riidoissa. Seisoin oven ulkopuolella, enkä tiennyt pitäisikö minun koputtaa, mennä sisään vai jättää heidät rauhaan ja mennä takapihan kautta – kunnes kuulin Annin huutavan, ”Ei, Frank! Ei, ei, ei!” Ryntäsin taloon ja näin Annin selällään olohuoneen lattialla. Hänen paitansa oli revitty auki ja hän kamppaili setä Frankin alla, joka oli painanut hänet maahan, toinen käsi hänen suullaan ja toinen kurkullaan. Hänen vetoketjunsa oli auki ja hänen kalunsa oli esillä. Ei ollut epäilystäkään, mitä hän aikoi tehdä. Olin kuullut ihmisten puhuvan ”näkevänsä punaista”, mutta en tiennyt tarkalleen mitä he tarkoittivat ennen kuin sillä hetkellä. Setä Frank nousi ylös, selvästi humalassa, ja alkoi puhua minulle, mutta en kuullut sanaakaan mitä hän sanoi – vain oman kiihtyvän pulssini jylinän korvissani. Anni makasi siinä, nyyhkyttäen ja vapisten pelosta. Siinä vaiheessa vaistot ottivat vallan. En ollut koskaan ollut loistava jalkapalloilija lukiossa, koska en erityisemmin pitänyt lajista. Mutta kuusi jalkaa kolme tuumaa ja lähes 120 kiloa lihasta ei ollut haitaksi, ellei ollut se toinen kaveri. Juoksin ja heittäydyin Frankin kimppuun, iskien olkapääni hänen vatsaansa. Hän nousi ilmaan ja lensi kanssani seinää vasten, törmäten siihen niin, että pääni iskeytyi kipsilevyyn. Pääni pyöri, mutta en tuntenut kipua, adrenaliini tekee sen sinulle, luulisin. Kumarruin ja nostin setäni ylös, kiertäen toisen käsivarteni hänen selkänsä taakse. Toinen käsivarteni oli hänen kurkkunsa ympärillä kuristusotteessa, mikä vaikeutti hänen hengittämistään. En välittänyt pätkääkään, saiko hän henkeä vai ei. ”Anni? Tule nyt, kulta, sinun täytyy puhua minulle nyt.” Huusin, pitäen tiukasti kiinni kamppailevasta sedästäni. ”Anni, oletko kunnossa? Satuttiko tämä kusipää sinua?” Anni istui nyt ylhäällä ja pudisti päätään ei. ”Hyvä! Mitä haluat minun tekevän tälle raiskaajapaskiaiselle?” Pilkkasin Frankia. ”Saammeko hänet lupaamaan olla kiltti poika ja päästämme hänet menemään?” Käänsin pääni enemmän Frankin puoleen. ”Ja hän tulee olemaan kiltti poika, tai vannon Jumalan nimeen, että lopetan hänen surkean elämänsä nopeammin kuin kaadoin hänet. Oletko tarpeeksi selvä ymmärtämään sen, runkkari?” Lisäsin painetta Frankin käsivarteen ja kurkkuun, hän ei pystynyt muodostamaan sanoja, mutta voihki ja nyökkäsi ymmärtävänsä. Käännyin takaisin Annin puoleen. ”Tai voit soittaa hätänumeroon ja antaa poliisien viedä hänet. Hän saattaa viettää pari päivää putkassa ennen kuin he päästävät hänet ulos, mutta se antaa sinulle tarpeeksi aikaa hankkia lähestymiskielto hänelle. Ja, lähestymiskieltoa tai ei, lupaukseni pitää. Tapan hänet, jos hän koskaan menee lähellesi uudestaan.” En uskonut voivani olla vihaisempi kuin olin ollut, mutta olin. Aloin kiertää hänen kättään selän takana yhä korkeammalle. ”Ymmärrätkö sen, neulanpää? Häh? Pidätkö naisten raiskaamisesta? Minun pitäisi tappaa sinut nyt heti ja päästä siitä.” Kuulin märän napsahduksen ja setäni huusi kivusta. Kevennin painetta, mutta pidin hänestä kiinni, palaten hieman järkiini. ”Voi helvetti, mursin hänen käsivartensa!” Annin kasvoille ilmestyi hämmentynyt ilme ja hän salli itselleen pienen hymyn. ”Et murskannut.” ”Hän mursi minun käsivarteni, senkin typerä huora!” setäni huusi, ”Oletko nyt tyytyväinen? Minun käsivarteni on murtunut!” ”Voi ei,” sanoin, kuristaen häntä hieman tiukemmin, ”Et saa kutsua häntä typeräksi huoraksi, kusipää. Typerin asia, jonka hän koskaan teki, oli naida sinut. Fiksuin oli…”
nimiä tarinassa johdonmukaisesti suomalaisiksi nimiksi ja paikat suomalaisiksi nimiksi, poista kaikki mainosteksti ja käännä seuraava teksti englannista suomeksi:
kun hän erosi sinusta. Joten mikä on päätöksesi, Anni? Päästetäänkö hänet menemään, vai soitatko puhelun?” ”Älä soita poliiseille,” setäni sanoi epätoivoisesti, ”älä soita, Anni, ole kiltti, olen pahoillani. Minä vain… halusin vain panna sinua, kaipasin sinua. Olen humalassa… olen pahoillani.” Anni katsoi Jarkkoa, pudistaen päätään. Sitten hän katsoi minua ja hymyili, ja meni puhelimen luo ja valitsi kolme numeroa. ”Ei!” Jarkko ulvoi. Kuristin häntä kovemmin, sanoen ”Turpa kiinni – etkö näe, että hän on puhelimessa?” Katsoin Anniin ja hymyilin. Hän hymyili takaisin, sitten käänsi huomionsa takaisin puhelimeen. ”Hei, ex-mieheni yritti juuri raiskata minut.” hän sanoi puhelimeen vapisevalla äänellä. ”Kyllä, hän on yhä talossa… ei, olen kunnossa.” Hän katsoi minua uudelleen hymyillen, tuoreet kyyneleet silmissään. ”Veljenpoikani… ystäväni… ystäväni pitää häntä kiinni. Voitteko lähettää myös ambulanssin? Jotenkin ex-mieheni mursi kätensä.” Poliisit olivat paikalla muutamassa minuutissa, mutta heiltä kesti muutama tunti saada tutkimus valmiiksi ja ottaa lausunnot. Anni ei ollut loukkaantunut, onneksi, ja hän kieltäytyi hoidosta. Lopulta kaikki lähtivät, ja Anni ja minä olimme kahden talossa. Anni ei kuitenkaan voinut olla paikallaan. Hän pyöri ympäriinsä, vaihtoi vaatteita, kysyi haluaisinko hänen tekevän lounasta, teki jääteetä, yritti tehdä tuhat asiaa kerralla – huolimatta pyynnöistäni, että hän istuisi alas. Menin hänen luokseen, tartuin häntä olkapäistä ja katsoin hänen silmiinsä. ”Anni, lopeta. Kaikki on hyvin, sinä tulet olemaan kunnossa.” Hän katsoi minua ja alkoi vapista. Sitten kyyneleet tulivat taas, ja hän suli syliini itkien. Pidin häntä tiukasti, keinutin edestakaisin, lohduttaen häntä. Muutaman minuutin kuluttua autoin hänet sohvalle ja hän istuutui. ”Nyt, mitä haluat, Anni? Haluatko jotain syötävää tai juotavaa tai jotain?” ”Toivottavasti et ajattele minusta pahaa, ottaen huomioon… mutta voisin käyttää brandyä. Häiritsisikö se sinua, Pauli?” ”Ei lainkaan. Tiedän, ettet ole kuin hän. Älä huoli siitä.” Menin keittiöön, kaadoin hänelle juoman ja toin sen takaisin hänelle. Hän otti sen minulta vapisevin käsin ja otti hörpyn. ”Mmmm… kiitos. Pauli, voisitko, haittaisiko sinua jäädä luokseni vähäksi aikaa? Jos sinulla ei ole mitään muuta tekemistä?” Hymyilin ja istuuduin hänen viereensä sanomatta sanaakaan. Hän hymyili ja käpertyi minuun, päänsä rintaani vasten ja kätensä ympärilläni. Suutelin hänen otsaansa, laitoin käteni hänen ympärilleen ja silitin hänen hiuksiaan lohduttaakseni häntä. Hän rauhoittui ja puhuimme hetken monista asioista – sitten hän pudotti pommin. Pienen pommin, mutta silti pommin. ”Pauli? Voinko kysyä sinulta jotain?” ”Totta kai.” ”Muistatko sen päivän, kun tulit heti hänen lähdettyään? Ja sanoit minulle, että pidät minusta?” ”Kyllä.” ”No… kun Jarkko ja minä menimme naimisiin, ajattelin pitkään, ettet pitänyt minusta.” ”Ei, pidin sinusta.” ”Et suudellut minua, ja kun suutelit, suutelisit vain poskelle. Suutelet yhä vain poskelle – kaikkia muita suutelet huulille. Ja muistatko sen kerran, kun jätit minut seisomaan siihen, kun tanssimme?” Vääntelehdin hieman. Tästä ei tulisi helppoa päästä ulos. ”No, en suudellut sinua, koska olin ujo, ja jätin sinut, kun tanssimme, koska, no, minun piti tehdä jotain.” ”Mitä sinun piti tehdä?” hän kysyi. ”Anni, ole kiltti, en voi puhua siitä. Mutta usko minua, pidän sinusta. Pidän sinusta paljon.” ”Joten miksi et ole koskaan suudellut minua?” Voi helvetti. Olin jumissa. Minun piti ajatella nopeasti. ”Koska, Anni… olin todella ujo lapsi – olen yhä, monella tapaa… ja sinä olet niin kaunis… Ja kun vanhenin… öh… ajattelin, että saattaisin jäädä koukkuun suutelemiseen kanssasi. Loppujen lopuksi, riippuvuudet kulkevat perheessäni…” änkytin. Aloimme molemmat nauraa ja katsoimme toisiamme. Hänen silmänsä säihkyivät minulle, ja olin kadonnut niihin. Kumarruin eteenpäin ja pidin hänen kasvojaan kädessäni, suudellen häntä pehmeästi huulille. Pidin suudelmaa luultavasti hieman liian kauan, mutta se oli niin uskomatonta. Se outo, lepattava tunne tuli heti vatsani pohjaan, ja miljoona aistimusta tulvi aivoihini samanaikaisesti – hänen ihonsa ja huultensa pehmeys, brandyn vivahde hänen hengityksessään, hänen hiustensa silkkisyys käteni takana. Tunsin, kuinka kaluni alkoi paisua ja vedin itseni pois hänestä. Yrittäen olla huoleton, sanoin, ”Se kesti luultavasti vähän liian kauan, mutta ajattelin korvata sinulle viimeiset kolme vuotta.” Hän istui hetken, vain katsoen minua. ”Vau…” hän sanoi, tarttuen brandyynsä, ”Juon sille.” ja viimeisteli brandynsä yhdellä kulauksella. ”Olet todella hyvä suutelija, Pauli, tiedätkö sen?” Punastuin rajusti, oli ihme, että minulla oli tarpeeksi verta poskiini, koska kaikki näytti keskittyvän toiseen alueeseen. ”Öh… olen kai ihan ok… Kukaan ei ole koskaan valittanut, ainakaan. Haluatko lisää brandyä?” Jumala, anna hänen vaihtaa aihetta. ”Ei, olen kunnossa, kiitos. Olisiko ok, jos vain pitäisit minua hetken?” hän sanoi, anova ilme silmissään. Niinpä niin. Kuin olisin sanonut ei. Rukoilin vain, ettei hän katsoisi alas haaroihini. ”En keksi mitään muuta, mitä mieluummin tekisin.” Jumala, kuulostin niin helvetin tyhmältä. Laitoin käteni hänen ympärilleen ja hän käpertyi taas rintaani vasten. Puhuimme taas hetken, kun silitin
hänen hiuksiaan, ja hän nukahti pian. Istuin siinä hetken, pidellen häntä hänen nukkuessaan, ja hetken kuluttua hän alkoi voihkia ja kiemurrella. ”Raukka,” ajattelin, ”hän näkee painajaista.” Sitten hän puhui, ja luulin hänen heränneen. ”Oi, Pauli… se tuntuu niin hyvältä, kulta…” hän mumisi. Luulin hänen olevan hereillä, ja olin hämmentynyt. Käteni oli hänen ympärillään, mutta se oli ollut siinä jo jonkin aikaa. ”Mikä tuntuu hyvältä, Anni?” kysyin… sitten huomasin, että hänen silmänsä olivat kiinni. Voi hitto… hän näki unta – ja ilmeisesti unta minusta! Kullini alkoi todella kiristää vetoketjua. ”Mmmm… kyllä… kullisi tuntuu niin hyvältä pillussani… mmmm…” hän voihki kevyesti suudellen ja purren ja vetäen paitaani. Oli hämmästyttävää, että hän saattoi olla unessa ja silti käydä läpi kaiken tämän. Kullini oli valmis räjähtämään… ja niin ilmeisesti hänkin. ”Mmmm… kyllä… Jumala.. kyllä…” Hänen kehonsa tärisi jälleen, mutta eri tavalla kuin aiemmin päivällä. En ollut koskaan nähnyt sitä ennen, mutta olin lukenut siitä kirjoista. Hän oli saamassa orgasmin. Unissaan. Outoa. Ja silti, niin pirun siistiä! ”Jumala… mmmm… kyllä, kulta… kyllä… KYLLÄ… PAULI!” Hänen kehonsa tärisi ja hänen silmänsä rävähtivät auki. Hän katsoi suoraan silmiini, kun hän tuli! Olin täysin hämmästynyt, etten lauennut heti siihen paikkaan. Hän sitten hymyili unisesti ja suuteli minua, ujuttaen kielensä suuhuni, sitten painoi päänsä rintaani vasten ja nukahti taas hiljaa. En tiennyt mitä tehdä. Olin sekoamassa. Kullini ja pallini särkivät. Minun piti tehdä asialle jotain, mutta en voinut vain vetää sitä esiin keskellä olohuonetta ja alkaa runkata. Liukui varovasti pois Annin alta ja menin kylpyhuoneeseen. Sisällä vapautin kullini sen rajoituksista ja kiedoin käteni sen ympärille. Jumala, se ei ollut koskaan ollut näin kova. Aloin hitaasti runkata seitsemää tuumaani, nojaten tiskipöytään vapaalla kädelläni. En tarvinnut mitään fantasiaa auttamaan tällä kertaa – kaikki mitä minun piti tehdä, oli kuvitella mitä olin nähnyt vain muutama minuutti sitten. Mieleni palasi hänen voihkeisiinsa… hänen kehonsa tärinään… hänen huutaessaan nimeäni… siihen, miten hän katsoi minua kun hän tuli. Olin mennyttä. Ei kestänyt kauan ennen kuin ammuin neljä paksua köyttä spermaa kylpyhuoneen peiliin. Kun sain hengitykseni takaisin, vedin shortsini ylös ja siivosin peilin, sitten palasin olohuoneeseen. Katselin Annia makaamassa sohvalla, nukkuen niin rauhallisesti… näyttäen niin kauniilta. Ja jostain kummallisesta syystä tunsin olevani tunkeilija, kuin en kuuluisi sinne. Tiedän, että hänellä oli ollut intensiivinen seksiuni, ja luultavasti minusta (luulin sen olevan minusta… en tiennyt kuinka monta Paulia hän tunsi) mutta tunsin itseni kusipääksi – haluten häntä niin paljon sen jälkeen, mitä hänelle oli tapahtunut tänään. Tunsin itseni likaiseksi – kuin olisin yhtä paha kuin setäni Jussi. Pahempi, itse asiassa – himoitsin naista, jota oli juuri melkein raiskattu. Käännyin ja suuntasin ovelle. Kun avasin sen, ovi narahti äänekkäästi. ”Pauli?” Hitto, herätin hänet. Hän kuulosti melkein paniikissa olevalta. Suljin oven ja palasin olohuoneeseen. Hänen kasvonsa olivat pelon, paniikin ja unisuuden sekoitus. Ja silti kauniit. ”Olen täällä, Anni.” ”Täytyykö sinun lähteä?” hän kysyi. Oliko se vain minun mielikuvitustani, vai kuulinko pettymyksen hänen äänessään? ”Ei, minun ei tarvitse lähteä. Sinä nukuit, joten ajattelin…” ääneni hiipui, enkä oikein tiennyt mitä sanoa. ”Tiedän, että olen typerä, mutta olen yhä vähän peloissani.” hän sanoi, kyyneleet silmissään. Menin hänen luokseen ja hän nousi ylös, kietoen kätensä ympärilleni kuin ei koskaan päästäisi irti. Pidin häntä lähelläni, keinuen hellästi ja silittäen hänen hiuksiaan lohduttaakseni häntä. ”En ole menossa minnekään, olen täällä niin kauan kuin tarvitset minua, Anni.” ”Kiitos, Pauli, kiitos, kiitos…” Hän piti minua niin tiukasti, ja minä pidin häntä tiukasti myös. Kuten molemmat tarvitsimme sitä läheisyyttä. Luulen, että molemmat tarvitsimme sitä. Hän vetäytyi hieman ja katsoi minua silmiin. ”Sanoinhan kiitos?” hän kysyi. Hänen kasvoillaan oli pieni hymy, kuin hän olisi vitsaillut. Mutta siellä oli jotain muutakin. Mitä, en tiedä. Avoimuutta? Kiitollisuutta? Välittämistä? En osannut sanoa. Nauroin vähän. ”No, lasketaanpa ne – kolme kertaa juuri nyt… ja noin sata kertaa heti poliisien lähdettyä –” Hän keskeytti sanani suudelmalla. Se ei ollut sukulaisen suudelma, eikä rakastajan suudelma, oikeastaan. Se oli pehmeä ja lämmin… hellä ja rakastava… täynnä kiitollisuutta ja… en tiedä… niin monia asioita. Tunsin kullini heräävän taas, haluten pettää minut. Hän vetäytyi suudelmasta hellästi ja katsoi minua silmiin.